PECHINO - Si chiamano Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying e Nini. Sono le mascottes scelte per i giochi olimpici di Pechino 2008 che rappresentano ripettivamente il pesce, il panda, la fiamma, l'antilope tibetana e la rondine. Secondo le tradizioni popolari cinesi, originariamente indicano prosperità, felicità, passione per lo sport, armonia tra uomo e natura, fortuna.
La superstizione di un popolo. In un Paese dove le credenze popolari e la superstizione giocano ancora, soprttutto nelle zone rurali, un ruolo fondamentale, numerosi blogger cinesi si domandano se quelli che in principio avevano una valenza positiva, impersonifichino oggi cinque cattivi presagi.
Il capovolgimento dei simboli da positivi in negativi. Alla luce dei recenti avvenimenti che hanno segnato la popolazione, il panda Jingjing ricorda ai cinesi la concentrazione di questa specie protetta nel Sichuan, la regione pesantemente segnata dal terremoto agli inizi di maggio. Huanhuan rappresenta la fiaccola olimpica, oggetto di forti contestazioni e incitazioni al boicottaggio dei giochi durante il suo arrivo a Pechino. L'antilope tibetana Yngying viene immediatamente collegata alla sanguinaria repressione dei monaci buddisti in Tibet. La rondine Nini è tipica del Weifang, località dove a fine aprile settanta cinesi hanno perso la vita in un tragico incidente ferroviario. Infine Beibei è uno storione che vive nelle acque dello Yangtzé, fiume tristemente famoso per i suoi frequenti straripamenti che hanno inondato la Cina e colpito drasticamente numerosi villaggi di agricoltori.
Secondo il Partito Comunista cinese è stato giusto invece escludere il drago e il leone dai simboli, nel timore che la loro natura aggressiva spaventasse l'Occidente e avesse ripercussioni economiche negative nei rapporti con le principali aziende internazionali.