Coppa Davis al via a Cagliari
aprono domani Starace-Hrbaty

Il cammino dell'Italia del tennis verso il gruppo mondiale della coppa Davis passa dai campi in terra rossa del Tennis Club Cagliari. Se nella tre giorni sarda infatti, gli azzurri di Corrado Barazzutti avranno la meglio sulla Slovacchia, a settembre giocheranno i play off per tornare a lottare per la prestigiosa insalatiera, se invece non dovessero farcela sarebbero costretti a giocare i play out per restare nel Gruppo I della zona Europa-Africa (la serie B di coppa Davis) e non scendere in serie C.

Apre Starace. Ad aprire la sfida, domani mattina, saranno Potito Starace e Dominik Hrbaty, che ha vinto l'unico precedente tra i due nel circuito professionistico, 6-3 6-2 al primo turno del Master Series di Barcellona nel 2005. Le posizioni della classifica Atp che dividono il numero due italiano dal miglior tennista slovacco sono quasi 100 (75/o il primo, 174/o il secondo), ma guai a sottovalutare Hrbaty, ex numero 12 del mondo, giocatore capace di raggiungere le semifinali del Roland Garros, nel 1999, e di portare la Slovacchia in finale di coppa Davis del 2006. Decisamente più abbordabile l'impegno per l'altoatesino Andreas Seppi, numero 40 delle classifiche Atp, che nel secondo singolare di domani sfiderà Lukas Lacko, che occupa il 362/o posto del ranking mondiale. Sabato il doppio che vedrà opposti Flavio Cipolla e Fabio Fognini alla coppia slovacca composta da Michal Mertinak e Filip Polasek. Domenica infine, gli ultimi due singolari Seppi-Hrbaty e Starace-Lacko.

Azzurri sempre vincenti a Cagliari. Al di là delle posizioni in classifica, anche la tradizione gioca a favore dell'italtennis. Nelle quattro occasioni in cui Cagliari ha ospitato un incontro di Davis - con l'Ungheria nel 1968, con il Cile nel 1985, con la Svezia nel 1990 e con la Georgia nel 2004 - gli azzurri hanno sempre vinto.